La Playa pone de manifiesto la gran sutileza sugestiva de la pluma del escritor italiano Cesare Pavese (1908–1950). La breve nouvelle se articula a partir del relato de un narrador personaje, quien invitado por su amigo Doro llega a Génova a pasar el verano con él y su mujer en la Riviera. En su relato, el narrador examina la personalidad de Doro y de todos los amigos actuales de la pareja, y especialmente la de Clelia, un verdadero enigma. Pese a que, durante el transcurso del relato, los acontecimientos transcurren sin sobresalto ni expectativa del clásico desenlace, la novela sigue generando interés hasta la última página, gracias al manejo de esta pluma maestra de Pavese en el arte de la insinuación. El libro incluye además cinco relatos, que dan testimonio del talento narrativo de Pavese y que tienen como denominador común, el hecho de estar protagonizados o narrados, por adolescentes: “El mar”, “La ciudad”, “Chaqueta de cuero”, “Primer amor” e “Historia íntima”.
