Ensayos

es pequeño el placer de sentirse preservado del contagio de un siglo tan corrompido, y poder decirse a uno mismo: ‘Quien me viera hasta el fondo del alma, no me encontrará culpable de la aflicción o de la ruina de nadie; ni de venganza ni de envidia; ni de ofensa pública a las leyes ni de afán de novedad, ni de agitación; ni de faltar a mi palabra’. Y aunque la licencia de estos tiempos lo haya permitido y enseñado a muchos, yo no he puesto la mano ni en los bienes ni en la bolsa de ningún hombre francés. He vivido solo de la mía, lo mismo en la guerra que en la paz. No me he servido del trabajo de nadie sin pagarle. Estos testimonios de la conciencia son agradables y esa alegría natural es un gran beneficio. Es la única paga que nunca nos ha de faltar. (

Realismo

Es una absoluta perfección, casi divina, saber gozar lealmente del propio ser. Buscamos otras cualidades, por no saber usar las nuestras. Salimos fuera de nosotros mismos, porque no sabemos estar dentro. Si nos parece bien caminar sobre unos zancos, no hay que olvidar que hemos de andar con nuestras piernas. Aunque estemos sentados sobre el más alto trono del mundo, no por eso dejamos de estar sentados sobre nuestro culo. En mi opinión, las vidas más bellas son las que se ajustan ordenadamente al modelo común y humano, sin milagrerías y sin extravagancias. (III, 12)

Juzgar según sea el final

En todo lo demás puede existir una máscara. (…) Pero, en ese último papel de la muerte y nosotros, no hay nada que fingir. Hay que hablar francés y mostrar qué hay de bueno y de neto en el fondo del bote: «Entonces las verdaderas intenciones salen del fondo del pecho; cae la máscara y queda la verdad» (Lucrecio, De rerum natura, III, 57). Por eso todas las acciones de nuestra vida se deben probar en esta última piedra de toque. Es el día maestro, el día que juzga a los demás días. Es el día, dice un antiguo, que debe juzgar todas nuestras pasadas acciones. Doy a la muerte el intento y el fruto de mis esfuerzos. Allí se verá si mis discursos nacen de mi boca o de mi corazón. (…)

Al juzgar la vida de los demás, miro siempre cómo ha sido su final. Y el principal estudio de la mía es para que ese mi final resulte bien, tranquilo, discreto. (