Семь главных игр в истории человечества: шашки, шахматы, го, нарды, скрабл, покер, бридж

На четырех полках в библиотеке Гинсберга стоят все до единого номера журнала The Bridge World начиная с 1929 года, напечатанные по спецзаказу и переплетенные, — строгое физическое воплощение языка и литературы игры. Эти журналы, расставленные в хронологическом порядке, сами рассказывают историю бриджа. Первые из них большие: увесистые тома, соответствующие популярности игры и доходам от подписки. Потом объемы журналов пошли на убыль, как и сама игра. И, наконец, они снова увеличились в размерах, так как тексты стали печатать крупным шрифтом, чтобы сделать чтение более удобным для стареющей аудитории.

Небольшое разъяснение по поводу того, как на традиционных соревнованиях борются с мошенничеством. Игрокам-любителям для партии в бридж достаточно колоды карт и листка бумаги, а для участников серьезных турниров предусматривается кое-какой дополнительный инвентарь. Это установленный чуть выше поверхности стола непрозрачный диагональный экран, визуально разделяющий игроков. Это коробка для карточек с заявками, используемая при торговле. Это дверца в экране, через которую перемещают лоток с заявками. Это конвенционные карты, с помощью которых партнеры сообщают противникам, какой метод торговли будут использовать. Это коробка для заранее перетасованных колод, где карты надежно хранятся и защищены от просмотра. Основная цель всех этих приспособлений — предотвратить мошенничество, которое тем не менее является неизбежным результатом сложной конкуренции между людьми.

Скрабл, занимающий, пожалуй, самое важное место среди игр, о которых идет речь в этой книге, следует считать проверкой навыков не какого-то одного типа, а своего рода интеллектуальным семиборьем, включающим испытание разных способностей: памяти, умения составлять анаграммы, вычислительных навыков, пространственного восприятия, навыков долгосрочного стратегического планирования и выстраивания игровой тактики, искусства блефовать и умения гибко адаптироваться к постоянно меняющимся условиям метаигры.