Sokrates määrättiin kuolemaan oikeudenkäynnissä, jonka lopputulosta kaikki eivät hyväksyneet. “Sokrateen puolustuspuhe” koostuu kolmesta kuuluisasta puheesta, jotka tehtiin Sokrateen puolustukseksi.
Puheissa käsitellään Sokratekseen kohdistettuja syytöksiä ja käydään läpi erilaisia rangaistusvaihtoehtoja sekä pohditaan pian koittavaa kuolemaa. Antiikin ajalta on säilynyt muutamia Sokrateelle kirjoitettuja puolustuspuheita, joista Platonin kirjoittama on tunnetuin. Kyseessä on Platonin varhaisin teos.
Antiikin Kreikassa vaikuttanut Platon (427–347 eaa.) oli yksi kaikkien aikojen vaikutusvaltaisimmista filosofeista. Sokrateen kuuluisimpana oppilaana ja Aristoteleen opettajana toimineen Platonin teokset kattoivat laajoja filosofisia kysymyksiä aina etiikasta metafysiikkaan. Platonilainen ajattelu on nähty koko länsimaisen poliittisen filosofian perustana.
