Horacio Pons

Los mapas hacen ver lo que la linealidad del escrito es impotente para enunciar: la simultaneidad de las acciones, la sincronía de los episodios, la coexistencia de los espacios. Aun cuando la concepción de la equivalencia predomine en la primera Edad Moderna, los mapas de las ficciones –o al menos algunos de ellos– comunican suplementos de sentido, emoción o sueño que el historiador debe postular sin poder siempre descifrarlos. Nuestra mirada los percibe, pero siguen siendo para siempre el secreto de los lectores antiguos.

Parresia es un término griego que alude al hecho de “decirlo todo”. Desde luego, esto puede significar decir cualquier cosa, sin hacer una selección, sin moderación ni freno, pero también, y acaso sobre todo, atreverse a decir lo que nuestra cobardía o nuestra vergüenza nos impiden revelar de inmediato;

puede señalarse que Foucault, además de su contenido propio, estudia también la historia, las transformaciones de este concepto desde la Antigüedad clásica hasta el período helenístico y romano, e incluso propone ideas sobre su inflexión cristiana.

Su inquietud apunta a la relación ética del sujeto con la verdad: el tipo de libertad y coraje que ese sujeto pone en juego al manifestar públicamente una verdad por la que responde en persona y que genera una tensión con sus interlocutores.

Una cosa, en efecto, es saber cuáles son las diferentes “necesidades” internas a las que debe ajustarse el sujeto para emitir un discurso verdaderamente verdadero, y otra, conocer los tipos de “obligaciones” que una cultura cataloga e inventa para obligar al sujeto (o en virtud de las cuales este se obliga libremente) a decir la verdad frente a otro.

Ser un sujeto activo en una democracia es poder pronunciar una palabra libre; vale decir que un régimen democrático debe permitir y hasta garantizar a sus miembros –además de la igualdad ante la ley– la capacidad de poder hablar en su propio nombre a fin de enunciar libremente sus convicciones sobre el bien común, aun si a raíz de ello se perturba un consenso, aun si este uso de un hablar veraz amenaza con introducir una desigualdad, por ejemplo cuando el parresiasta, al manifestar ese coraje, termina por conquistar un ascendiente sobre los demás.

parresiasta, tal como lo describe Isócrates –por ejemplo, en su discurso Sobre la paz–, es aquel que –a la inversa de los demagogos, que sólo buscan hacer oír al pueblo las opiniones que suenan gratas a oídos de este– asume la tarea de proclamar verdades desagradables de escuchar, que generan disenso y entrañan el riesgo de una reacción popular hostil.

parresiasta como consejero del príncipe

Con todo, a juicio de Foucault la dimensión ética de la parresia se concentra en las prácticas de “dirección de conciencia” tal como se presentan dentro de los círculos filosóficos en la época helenística y romana.

Pensar por uno mismo y tener el coraje de un juicio crítico autónomo es la lección de la Ilustración.