Martin Kemp

En el periodo que conocemos como «Renacimiento», es decir, de recuperación del arte y el conocimiento que supuestamente se habían perdido desde la Grecia y la Roma de la Antigüedad, se adoptaron y desarrollaron los conceptos esenciales sobre las artes plásticas y el papel de los artistas que encontramos por primera vez en Plinio. No menos significativa fue la idea de progreso, según la cual el arte va avanzando hacia la perfección y la madurez gracias a una serie de grandes artistas individuales.

el arte debe imitar a la naturaleza.

la del humanismo, corriente literaria y filosófica que aspiraba a recuperar la antigua educación latina, y que trajo consigo los criterios en los que se cimentaba un naturalismo idealizado como el que la antigua teoría del arte propugnaba.

En un denso friso, esta parte dramática de la «historia» es representada mediante conmovedoras figuras, entre las cuales un doliente levanta las manos al cielo en un ademán que conocemos de los antiguos sarcófagos. Las mujeres reaccionan con una intensidad desgarradora, mien

El fresco de Giotto de la Lamentación sobre Cristo muerto

Por un lado, estaba el nuevo tipo de sociedad civil (impulsada por el incipiente capitalismo de comerciantes, banqueros, políticos y tiranos) que encontraba su expresión más vigorosa en las ciudades-estado italianas. Y a ello se unía el surgimiento del humanismo, que dirigía la mirada hacia los modelos intelectuales de la Antigüedad.

En la segunda época de Vasari, casi un siglo más tarde, este sentido del espacio ordenado se ve transformado en algo compacto en el excepcional mural de Masaccio La Trinidad, de la iglesia florentina de Santa Maria Novella.

Este fresco, bastante deteriorado, es una afirmación de la nueva ciencia de la perspectiva, que dicta el retroceso obligado de la bóveda hacia un solo «punto de fuga».

Las normas básicas de la perspectiva geométrica estaban codificadas en un breve libro, Sobre la pintura, del intelectual y arquitecto humanista Leon Battista Alberti. El texto latino de 1435 fue traducido al italiano un año más tarde y dedicado a Brunelleschi. Tras haber demostrado en su obra cómo trazar la perspectiva de los personajes en una escena, Alberti enseñaba a componer elocuentes narraciones y defendía el gran valor social del arte del pintor. El arte moderno ya tenía una teoría propia.

El San Francisco de Bellini marca la pauta. Con el tamaño suficiente para ser un pequeño retablo de altar, su composición asimétrica sugiere algún otro propósito. Quizá lo encargaran para un palacio privado, como objeto de admiración. También cuesta determinar el tema concreto de la obra.