Michael Cunningham er en amerikansk romanforfatter og manuskriptforfatter, kendt for sine dybdegående udforskninger af menneskelige relationer. Han er bedst kendt for *The Hours* (1998), som vandt Pulitzer-prisen for skønlitteratur og PEN/Faulkner-prisen i 1999. Hans seneste roman, *Day* (2023), er en gribende undersøgelse af familiedynamik og modstandskraft i tider med forandring.
Michael Cunningham blev født i Cincinnati, Ohio, og voksede op i La Cañada Flintridge, Californien. Han studerede engelsk litteratur på Stanford University, hvor han tog sin eksamen, før han modtog en Master of Fine Arts fra Iowa Writers' Workshop, støttet af et Michener Fellowship. Under sin tid i Iowa blev hans noveller udgivet i *The Atlantic Monthly* og *The Paris Review*. Hans historie *White Angel* blev senere en del af hans roman *A Home at the End of the World* (1990).
Cunninghams karriere har været præget af anerkendelser, herunder et Guggenheim Fellowship (1993) og en Whiting Award (1995). Hans evne til at kombinere det personlige og det universelle har etableret ham som en betydningsfuld stemme i amerikansk litteratur, især med *The Hours*. Romanen, der blev filmatiseret og vandt en Oscar i 2002, er en nytænkning af Virginia Woolfs liv og hendes roman *Mrs Dalloway*.
*Day* (2023), Cunninghams seneste roman, foregår over tre datoer den 5. april fra 2019 til 2021 og skildrer en Brooklyn-families skiftende dynamik. Dan og Isabel, et ægtepar, kæmper med deres skrantende forhold, mens de begge nærer følelser for Isabels bror, Robbie, der bor på loftet.
Deres børn, Nathan og Violet, navigerer gennem deres egne oplevelser af at vokse op midt i forældrenes konflikter. Da COVID-19-pandemien rammer, finder Robbie sig strandet i Island, hvor han må konfrontere isolation og sin hemmelige online-persona.
Romanen indfanger familiens kampe og forvandlinger, mens de kommer ud af lockdown og genovervejer deres forbindelser og betydningen af sammenhold. Med refleksioner over familiens kompleksiteter skriver Cunningham: "Hvordan man lever sammen og hver for sig, og måske endda undslipper ægteskabsplottet helt."
Cunningham, som bor i Brooklyn, er også professor på Yale University, hvor han underviser i kreativ skrivning. Udover sine romaner har han redigeret og introduceret værker af Walt Whitman og Virginia Woolf.
Foto: David Shankbon.
