Émile Durkheim

llamamos suicidio a toda muerte que resulta, mediata o inmediatamente, de un acto, positivo o negativo, realizado por la propia víctima

Acaso sólo hay suicidio cuando el acto del que resulta la muerte ha sido obra de la víctima que buscaba ese resultado? ¿Acaso sólo se mata quien ha querido matarse porque el suicidio es un homicidio intencional de la víctima misma?

a podemos formular nuestra primera definición: llamamos suicidio a toda muerte que resulta, mediata o inmediatamente, de un acto, positivo o negativo, realizado por la propia víctima.

muerte de un enajenado que se precipita desde una ventana alta porque cree que está a ras de suelo y la del hombre sano de espíritu que se mata sabiendo lo que hace.

ha sido uno de los que más ha contribuido a configurar esta disciplina como ciencia

. Sólo se explica bien comparando. Una investigación científica no puede cumplir su finalidad más que basándose en hechos comparables, y tantas menos probabilidades tiene de fracasar, cuanto más seguros estén los científicos de haber reunido todos aquellos hechos cuya comparación sea de utilidad.

obra de Durkheim y su interés por una sociología conectada con los problemas sociales de su época (recuérdese lo dicho por Maurice Halbwachs en el sentido de que Durkheim se interesó desde muy pronto por la cuestión social y decidió dedicar la primera mitad de su vida a la teoría y la segunda a la política).

La teoría social durkheimiana tiene, desde sus inicios, como principal meta y referente, la comprensión de la problemática social de su tiempo. Esta preocupación, colocada como el tema eje de su pensamiento, conduce al objetivo que se convirtió en proyecto de vida y fin último de su obra:

El paso de sociedades tradicionales basadas en la uniformidad hacia sociedades diferenciadas organizadas en torno a principios de orden racional y laico, promueve como nuevo ideario el individualismo.

Para Durkheim la dimensión social de la religión podía verse en el hecho de que, por su carácter obligatorio, ésta cumple, al igual que la moral y el derecho, una función reguladora en la sociedad. La especificidad de la religión yace en que su constreñimiento no sólo se ejerce sobre nuestra conducta, sino también sobre nuestra conciencia.