Peter Doggett

Thomas Edison concibió su invención como un medio para documentar conversaciones y debates, para preservar los discursos y las ocurrencias de los grandes hombres y como una herramienta para la educación de los jóvenes. Le habría divertido enterarse de que en 1903 una esposa recelosa usó su fonógrafo para grabar las conversaciones entre su marido y otra mujer, que después presentó como evidencia durante el proceso de divorcio

Un hombre de mediana edad en Filadelfia fue arrestado después de propinarle una severa paliza a su hijo de treinta y cinco años. «Si lo pesco otra vez dándole al tango», dijo, desafiante, «repito la dosis»

El intérprete que mejor supo expresar el gozo de las canciones de Berlin era un poco mayor que él, judío también —aunque lituano en lugar de ruso— y con el nombre igualmente anglicanizado para consumo popular, de Asa Yoelsen a Al Jolson. Su reputación ha quedado estropeada por la pintura facial negra que comenzó a usar antes de cumplir veinte años, aunque él siempre mantuvo —deformando un poco la verdad— que un «ayudante de camerino negro»(n66) le había dicho que así conseguiría más risas. La afilada película satírica de Spike Lee Bamboozled (2000) clavó la estaca definitiva en el corazón del sospechoso ritual del blackface, pero despreciar a Jolson, un genio del entretenimiento, porque siguió una tradición estrictamente ortodoxa es imponer valores actuales a un medio artístico de hace un siglo