En sus textos, a través de formas de expresión de lo más diversas, el término «Fortuna», o el de «virtù», que no se podría definir sin la ayuda de veinte palabras o más —coraje, virtud moral, genio, habilidad, valentía, perseverancia, ímpetu…—, e incluso el de «necesidad», es decir, obligación o desesperanza, transmiten al lector una grandeza muy particular. Virtù di necessita, según Maquiavelo, esto es, mostrar coraje en situaciones complicadas, es con lo único que podemos oponernos al destino.