I midten af 1800-tallet bringer kaptajn Philip Whiteoak sin smukke brud, den rødhårede Adeline med det fyrige temperament, med sig til Canada. Adeline, der er vokset op i det britisk styrede Indien, vælger at kalde deres nye hjem det indiske navn Jalna som et minde om parrets fortid i Indien og et godt varsel for fremtiden. Det smukke, unge par fascinerer den lokale overklasse, og familien involveres i både intriger og kærlighedsaffærer. I centrum for alle begivenheder står Adeline, der ikke vil lade sig styre af hverken konventioner eller sin kærlighed til sin mand.
Mazo de la Roche (1879-1961) er canadisk forfatter. Hun fik sin første historie offentliggjort i 1902 i Munsey’s Magazine, men begyndte ikke for alvor at skrive, før hendes far døde. Hendes kommercielle gennembrud kom med romanen Jalna fra 1927, der vandt hovedpræmien på 10.000 dollars i det amerikanske magasin Atlantic Monthly. Efterfølgende blev det til 16 romaner i den romantiske familiekrønike om Whiteoak-familen. Jalna-serien har solgt over 11 millioner eksemplarer verden over og er oversat til ni sprog.
