"Og se nu, se hvor Mississippi i sin seng af oversvømmede skove vågner mod dagen! Se hvor kæmpefloden nyder sin bugtning! Hvor den flommer kongeligt i bue og svinger flåder af træer og laset drivtømmer i sine hvirvler! Se hvor den fører en uhyre hjuldamper i sin syndflodsfavn som en danser der er herre på gulvet! Se de sunkne næs – oh hvilken urmætig ro over landskabet af druknede skove! Ser du ikke hvor strømmens morgenvande klæder sig milebredt mod dagens tarvelige lys og vandrer sundt under de svangre skyer!"
Mark Twain fortællinger om livet på Mississippi og tager os med til den store flod og de mange hjuldamperes storhedstid i midten af 1800-tallet. Bogen er forsynet med et forord af Frithof Brandt og afsluttes med et essay af Johannes V. Jensen.
Mark Twain er pseudonym for den amerikanske forfatter Samuel Langhorne Clemens (1835-1910), som blandt andet står bag klassikerne "Tom Sawyer" og "Huckleberry Finn". Mark Twain debuterede med "The Celebrated Jumping Frog of Calaveras County" og skrev sidenhen et væld af romaner, essays og faglitterære bøger. Kort før sin død skrev Mark Twain sin selvbiografi med instrukser om, at den først skulle udgives 100 år efter hans død, sandsynligvis på grund af hans meget åbenhjertige udtalelser i bogen.
