La presente obra originalmente formaba parte de un estudio comparativo del impacto de la crisis del antiguo régimen, el primer liberalismo, y la reacción conservadora o tradicionalista en la España metropolitana y los dos virreinatos principales del continente americano, la Nueva España y el Perú. Sin embargo, dos estudios distintos, pero relacionados, aparecieron durante el curso del desarrollo de este tema. La segunda edición intenta revisar el texto anterior, profundizar los temas abarcadas, y actualizar los temas y las fuentes. Cuando empecé este amplio estudio, pensaba que fuera esencial de examinar los temas en conjunto, porque la España imperial y sus territorios americanos compartían un espacio político común, a pesar de las crecientes diferencias entre metrópoli y dependencias en las últimas décadas del siglo XVIII y primeras del siglo XIX.
