Las Indias Occidentales

Apoyados en esta construcción ideológica, los reyes hispanos consideraron durante toda la Edad Media que la naturaleza de su poder era de índole imperial. Lo ejercieron, por lo tanto, como un poder supremo sobre los hombres y el territorio que Dios les había entregado –la Península–, poder que les venía directamente de Dios y que no admitía superior en la tierra.

El imperium, poder supremo, se ejerce sobre los hombres, los ciudadanos y, por extensión, sobre el territorio donde residen esos ciudadanos

Potestas es una facultad legal para ejercer varios derechos, como el de promulgar edictos y ejecutar las decisiones recurriendo a la coerción si hacía falta. Es un poder socialmente reconocido, frente al “saber” de los auctores, generalmente ejercido por los magistrados. La patria potestas de un padre sobre su familia, es un derecho de vida y muerte sobre su esposa, sus hijos y sus esclavos