La metafísica era, por una parte, el pensamiento por el que Kant hizo que doblaran las campanas; por otra parte, el término «metafísica» está afectado por un dualismo, el de lo físico y lo meta-físico, que el idealismo prefirió reabsorber a beneficio de un pensamiento monista, totalizador y sistemático. Así que ni Fichte ni Hegel ni el mismo Schelling presentaron sus filosofías bajo el título de metafísica. Fichte prefirió hablar de una «doctrina de la ciencia» (Wissenschaftslehre), Schelling de una filosofía de la naturaleza, de una filosofía de la identidad o de un sistema del idealismo trascendental, mientras que Hegel publicó sus libros bajo títulos como Fenomenología del espíritu, la Ciencia de la lógica o la Enciclopedia de las ciencias filosóficas.