No nacemos sumisas, devenimos

Ser una mujer es, entonces, estar en una cierta situación económica, social, política. Esta situación implica un conjunto de normas en función de las cuales las mujeres deben comportarse y con cuyos criterios son juzgadas. Ser una mujer, una “verdadera”, implica conformarse a esas normas y, así como nos cuestionamos acerca de la naturaleza de una herramienta cuando no cumple con su oficio, nos interrogamos sobre la feminidad de una mujer cuando irrumpe una distancia entre su comportamiento y el comportamiento que le está socialmente prescrito. Ahora bien, ¿cuál es el comportamiento prescrito para la mujer en la sociedad? La sumisión.

Procede así a generalizaciones que la llevan a hablar de la niña, la joven, la madre. Esto no significa que ella piense que todas las niñas, todas las madres, tienen las mismas experiencias individuales. Al contrario, señala cómo esas diferentes figuras son situaciones, es decir, posiciones sociales siempre ya interpretadas y normadas para las mujeres que acceden a ellas.

analiza cuál es el destino femenino en las diferentes etapas de la vida de una mujer y en función de diferentes figuras. En cuatro grandes partes (“Formación”, “Situación”, “Justificaciones”, “Hacia la liberación”),

Este primer volumen, muy fecundo, muestra que la respuesta a la pregunta “¿qué es una mujer?” es habitualmente ofrecida por los hombres y para los hombres. Son los hombres quienes constituyen a las mujeres, por su dominación y para su placer, como destinadas a ser sus esclavas y como objetos para su deseo.

Su objetivo es analizar la situación de las mujeres para evidenciar la manera en que la feminidad constituye un destino

Basta pasearse con los ojos abiertos para constatar que la humanidad se divide en dos categorías de individuos en los que la ropa, el rostro, el cuerpo, las sonrisas, el paso, los intereses, las preocupaciones, son diferentes de manera manifiesta: tal vez esas diferencias son superficiales, tal vez están destinadas a desaparecer. Lo que es seguro es que por el momento existen con una deslumbrante evidencia.

Aplicado a la diferencia sexual el concepto de “situación” nos permite comprender la necesidad de estudiar esta diferencia sexual, para entender qué es ser una mujer, sin recurrir ni al esencialismo ni al constructivismo total: la primera respuesta evidente ante la pregunta “¿qué es una mujer?” se basa en la experiencia cotidiana y social que tenemos de la diferencia sexual:

Ser libre no es oponerse a la facticidad, sino conocer y reconocer esta facticidad para posicionarse a partir de ella.

Contra la concepción de Sartre, según la cual los sujetos se encuentran situados de manera más o menos accidental en un mundo que les es exterior, y frente al cual ellos pueden y deben afirmar una forma de independencia, para Beauvoir, decir que los individuos están situados, es reconocer que son en el mundo, en el sentido en que ellos no existen fuera de ese mundo que al mismo tiempo moldean con su presencia.

Este breve rodeo por Heidegger muestra que cuando Beauvoir reconoce al ser humano como situado, ella afirma que estamos en un mundo donde nuestro ser tiene siempre ya un sentido y una norma, pero que ese sentido y esa norma son productos de la historia y no de una naturaleza fija.