Juntamente con Norman Mailer, Vardis Fisher, William Faulkner y Frederic Wakeman, Erskine Caldwell es sin duda el novelista que ha aportado a la literatura de ficción estadounidense las obras de más envergadura, las más arrolladoras, obras siempre de una orientación netamente americana. Hace años, su El camino del tabaco y Tumulto en Julio conquistaron un lugar de primer orden en la novelística de vanguardia y hoy nos llega Gretta, que es la culminación de su arte narrativo tan peculiar. Esta vez, la acción se desarrolla en un ambiente de ciudad mediana, la clásica ciudad norteamericana ni grande ni pequeña donde han nacido los Babbits y tantos otros personajes inolvidables. Gretta aspira a una vida hogareña normal: la casa, el marido, los hijos… Pero su alma está enferma de un hecho brutal que malogrará su vida. Cuando sólo tenía diez años, un hombre, un anormal, la inició en un determinado hábito que quedaría ya prendido en ella como un cáncer. Al llegar cada vez a la meta en que toda ella parecía estar a punto de florecer en aras del amor, el hábito trágico se levantaba como una barrera que sería ya imposible salvar.
