«Los hechos acaecidos en Chile el día 11 de septiembre de 1973 continúan siendo objeto de reflexión, de investigación, de disputa y también de interrogación para una vasta opinión pública, dentro como fuera de Chile. Por lo que sucedió antes, por lo que sucedió ese día, por lo que sucedió después. El contexto mundial es imprescindible para comprenderlo así como el impacto internacional que tuvo. En el ámbito nacional marcó un antes y un después como ningún otro momento de nuestro siglo XX. Es difícil medirlo, pero es posible conjeturar que, de los quiebres políticos de nuestra historia, ninguno ha perdurado tanto tiempo en la vida nacional y con tanta fuerza como este. El trauma entonces vivido no ha dejado atrás divisiones sea por las heridas que a unos produjo, como por los cambios que trajo consigo valorados por otros.
Entre las seis academias que conforman el Instituto de Chile, es sin duda en la Academia de Ciencias Sociales, Políticas y Morales aquella donde se hallan -en el marco numerus clausus de treinta y seis miembros que establece la Ley para cada una de estas corporaciones de excelencia-, quienes pueden aportar una reflexión más amplia por el conjunto de disciplinas que reúne. Y al mismo tiempo, por la diversidad de sus miembros. La Academia aprecia y se precia de su pluralismo como este texto bien lo refleja.
Los diecisiete actuales académicos que concurren ahora para colaborar con la iniciativa de este libro —más de la mitad del quórum de la Academia de Ciencias Sociales, Políticas y Morales— siendo jóvenes en el tiempo de aquellos sucesos, vivieron sí en forma directa o semidirecta el transcurrir de los hechos —no sólo el de esa simbólica fecha, sino los que le antecedieron y siguieron— lo cual constituye hasta hoy un importante espacio en sus respectivas biografías y da así al libro también un rango testimonial. Ello constituye la unidad de este libro. Vale señalar que cuando se invitó a los miembros a participar, concordamos en que no habría una pauta establecida. Se quería que reflejara no sólo el pensamiento de cada uno sino su propia originalidad. De esa manera conjuga una mirada al pasado desde hoy tanto como una fuente de hoy para el mañana.»
