La balada de nunca jamás

—La piedra de la alegría tiene el potencial de hacerte perder la cabeza, incluso más que la piedra de la suerte. La gente mata para conservar la juventud. Esa piedra también puede provocar celos e impulsividad, así que será difícil de conseguir. Y la verdad… —Jacks sonrió—. La verdad nunca es lo que quieres que sea, Pequeño Zorrillo.

En un mundo donde había Destinos y magia, y maldiciones y profecías, no podía sino creer que también había potencial para que todos encontraran un final feliz.

Jacks estaba lanzando al aire una ordinaria manzana roja y riéndose de un modo que iluminaba todo su rostro. Ahora nunca se lo veía tan feliz,

Era un monstruo, sin duda, pero también un caballero. Un monstruo caballeroso.

Todavía no había terminado con ella, aunque ella hubiera terminado con él.

Las caricias eran agradables, pero quizás eso no fuera buena idea.

—Apollo… Esto no es seguro.

Él se rio, una carcajada sonora pero frágil.

—Nada ha sido seguro desde el momento en el que posé mis ojos en ti. Y, aun así, no quiero apartar la mirada.

Entonces la besó.

Quería un final feliz… Y quería que fuera de verdad y sincero, y no debido a la magia.

—Sea lo que fuere, Jacks, no sentirás lo mismo dentro de un minuto.

Jacks tragó saliva con dificultad y apretó la mandíbula.

—Tú no tienes ni idea de lo que siento.

Cuando era niña, su madre le contó una historia sobre una joven que había estado jugando al escondite con su amado en un bosque. La joven estaba corriendo entre los árboles, buscando un lugar donde esconderse, cuando se cayó a través de una grieta en el tiempo. Era una grieta pequeñita, una fisura tan fina como un cabello que solo podría haber empujado a la joven un par de segundos hacia el futuro, o quizás hacia el pasado. Pero el Tiempo vio a la joven y se enamoró perdidamente de ella. Y por eso, en lugar de aterrizar en el futuro o de descubrirse en el pasado, la joven siguió cayendo a través del tiempo. Cayó y cayó y cayó, atrapada por el Tiempo hasta el final de los días.

Eran el príncipe Castor Valor, Lyric Merrywood (hijo de lord Merrywood) y un arquero sin nombre que sospechaba que era el mismo de La balada del arquero y el zorro

maldiciendo los nombres de las Grandes Casas originales: Fortuna, Slaughterwood, Merrywood, Redthorne, Hawkleaf, Casstel, Bloodgrave, Verita, Ravencross, Darling, Havok, Bellflower y Acadian.