Кентерберийские рассказы

И на амвоне, не жалея сил,

Он во всю мочь акафист голосил

С ним Продавец был индульгенций папских,

Он приставу давно был предан рабски.

Милорда своего он был богаче.

Да и могло ли быть оно иначе?

Так овцам счет умел вести он, акрам

И так подчистить свой амбар иль закром,

635 Что сборщики все оставались с носом.

Всегда так ловко бирки он сочтет,

Что сливки снимет и свое возьмет

Он слыл отчаянным лгуном и вором:

600 В мешок муки умел подсыпать сора

И за помол тройную плату взять.

Но мельник честный — где его сыскать?

В кулачных схватках всех он побеждал

И приз всегда — барана — получал

С ним ехал Пахарь — был ему он брат.

Терпеньем, трудолюбием богат,

За век свой вывез в поле он навоза

570 Телег немало; зноя иль мороза

Он не боялся, скромен был и тих

И заповедей слушался святых,

Его богатство — мысли и дела,

Направленные против лжи и зла

Но и развязностью не скрыть греха —

Она была порядочно глуха.

В тканье была большая мастерица —

Ткачихам гентским впору подивиться.

Благотворить ей нравилось, но в храм

490 Пред ней протиснись кто-нибудь из дам,

Вмиг забывала, в яростной гордыне,

О благодушии и благостыне.