На дне океана жил морской царь, его старая матушка и шесть его дочерей. У них был прекрасный дворец, окруженный роскошным садом, в котором каждой принцессе был отведен свой уголок. Самая младшая и красивая русалочка больше всего на свете любила слушать рассказы о людях, и в ее уголке сада стояла мраморная статуя мальчика, которая оказалась на дне после кораблекрушения. В день пятнадцатилетия русалкам позволяют всплывать на поверхность, чтобы взглянуть на надводный мир. Младшая русалочка с радостью внимала рассказам сестер, которым уже довелось побывать там. Она с нетерпением ждала, когда же настанет ее черед.
Ганс Христиан Андерсен (1805–1875) — датский поэт, прозаик и деятель искусства. Среди наиболее известных сказок этого детского писателя — «Новое платье короля», «Русалочка», «Соловей», «Стойкий оловянный солдатик», «Снежная королева», «Гадкий утёнок» и «Девочка со спичками». Его книги переведены на все языки мира, и едва ли найдется ребенок или взрослый, который не слышал об удивительных персонажах Андерсена. По мотивам его сказок создано множество экранизаций и театральных постановок. Наиболее известными стали мультипликационные фильмы студии Disney «Русалочка» 1989 года и «Холодное сердце» 2013 года, вдохновленный сказкой «Снежная королева».
Вклад Андерсена в развитие литературы для детей настолько велик, что 2 апреля, в день его рождения, отмечают Международный день детской книги.
