Con el propósito de levantar un monumento a Dios, los ciudadanos de la metrópoli comercial de Ulm deciden levantar una gigantesca catedral. El codicioso y avaricioso maestro campanero Conrad decide sacar partido del proyecto de construcción y con el fin de obtener un puesto en el consejo de la ciudad se sirve de toda clase de intrigas e incluso del asesinato.Sin ningún escrúpulo, obliga a su joven hija Anabel a acostarse con el lujurioso abad Franciscus para conseguir en contrapartida toda clase de favores que le allanen el camino a su codiciado objetivo. Sin embargo, Anabel está enamorada de Bertram, el joven aprendiz de su padre. Ambos jóvenes deciden huir de Ulm sin contar con la presencia de un enemigo terrible: la peste, que vaga por las calles de la ciudad escogiendo indiscriminadamente a sus víctimas mortales.
