Este libro presenta un estudio sobre afrocolombianos intercalando innovadoras perspectivas teóricas sobre los negros libres en los asentamientos de Dominguillo, Quinamayó, San Antonio, Santa María, Arboleda y Gélima, con la rigurosa utilización de las fuentes de archivos —Archivo General del Ecuador, Archivo General de la República de Colombia, Archivo de la Notaría Única del municipio de Santander de Quilichao y el Instituto Geográfico Agustín Codazzi— y con un significativo trabajo de campo a partir de la memoria de los mayores que aún viven en estos territorios. Con aguda e inteligente destreza analítica, Rigoberto Banguero da cuenta de la configuración de la construcción de territorialidades desde los intereses de los libres y la reinvención de una espacialidad en franca contradicción con los hacendados esclavistas. A lo largo del libro se despliega la emergencia de los libres como sujetos sociales, así como de una nueva identidad sociocultural.
Las condiciones históricas, sociales, políticas y simbólicas dentro de las cuales se fue forjando la genealogía de ese proceso, entre 1851–1930, constituyen el hilo conductor del análisis guiado por una muy definida metodología que le permite armar el inmenso material consultado, logrando un texto de compleja y bien estructurada factura argumentativa, textual y teórica. Imbricación que se destaca como el punto más alto de esta investigación y en la cual reside el aporte de esta genealogía de los negros libres en su proceso de re-existencia una vez alcanzada la libertad. Al valerse de la categoría de libre epistémico, el autor redimensiona la perspectiva interpretativa apuntalada por las fuentes documentales primarias, secundarias y etnográficas consultadas que lo llevaron a la construcción teórica de múltiples identidades: libre soñado, libre diaspórico, libre esclavizado, libre no propietario, libre propietario y libre campesino.
Darío Henao Restrepo
