En la figura y personalidad de Hugo Von Hofmannsthal se dan cita influencias, motivos y corrientes dispares y unitarios al mismo tiempo como la ópera straussiana, a la que contribuyó con sus libretos, el relato d’annunziano, que imita y critica, la psicología profunda, los clásicos europeos, el paneuropeísmo, que funda, la «décadence» vienesa o la problemática nacional y nacionalista de la «Mitteleuropa». «El libro de los amigos» constituye el testamento de Hofmannsthal, el estadio terminal de su producción poética. Esta colección de aforismos tiene la peculiariedad de incorporar a la propia sabiduría vital del autor la de «las voces amigas»: un centenar de máximas ajenas que se integran en la visión personal de Hofmannsthal. De su obra narrativa se incluyen aquí siete relatos que son muestra de los distintos temperamentos poéticos del autor; «La noche 672», «La manzana de oro», «La mujer del velo», «Historia de uno de caballería», «El mariscal de Bassompierre», «El último Contarino» y «Lucidor».
