El día señalado tiene lugar en el pueblo ficticio de Tambo, azotado por la violencia, el cual se convierte en una alegórica representación de Colombia; representando el espacio donde los personajes se enfrentan violentamente no sólo entre ellos, sino también con su propio interior. Según la crítica, ésta, junto con La casa de las dos palmas (1988), constituyen las dos obras más logradas del autor.
