Compórtate

En otras palabras, usted es uno de los humanos afortunados. Así que inténtelo.

Pero en los diarios y cartas de los soldados que analizó Ashworth, observó que los soldados de las trincheras expresaban una hostilidad mínima hacia el enemigo; cuanto más alejados estaban del frente, mayor hostilidad expresaban. En palabras de uno de los soldados de primera línea, citado por Ashworth: «En casa uno insulta al enemigo, y dibuja caricaturas ofensivas. Qué cansado estoy de los káiseres grotescos. Aquí afuera, se puede respetar a un enemigo valiente, diestro e ingenioso. Tienen gente a la que aman en sus hogares, también tienen que soportar el barro, la lluvia y el acero».

Hemos creado religiones en las que con ciertos tipos de violencia te ganas el paraíso y otras en las que la misma violencia te condena al infierno. Básicamente, si los babuinos muestran inesperadamente toda esta plasticidad social, nosotros también podemos. Cualquiera que diga que nuestros peores comportamientos son inevitables sabe muy poco sobre primates, incluyéndonos a nosotros.

A la larga, el perdón suele tratar de una sola cosa: «Esto es para mí, no para ti». Odiar es agotador; el perdón, o incluso la indiferencia, es liberador. Citando a Booker T. Washington: «No voy a permitir que ningún hombre menosprecie mi alma haciendo que le odie».

Los estudios realizados al respecto muestran que (a) las víctimas que están más orientadas hacia el funcionamiento de un sistema colectivo responden más a las disculpas que recalcan el fallo de ese sistema («Lo siento, se supone que nosotros, la policía, estamos para proteger y no para violar las leyes»); (b) las víctimas que están más orientadas hacia las relaciones responden más a las disculpas que son empáticas («Siento el dolor que te he causado por llevarme a tu hijo»); y (c) las víctimas que son más autónomas e independientes responden más a las disculpas que van acompañadas de ofertas de compensación.

Somos la única especie que institucionaliza la reconciliación y que trata de resolverlo con «verdad», «disculpas», «perdón», «reparaciones», «amnistía» y «olvidando».

El apogeo de esa complejidad institucionalizada es la Comisión para la Verdad y la Reconciliación (TRC por sus siglas en inglés).

Hay que ser cuidadosos cuando nuestros enemigos son descritos como gusanos, cánceres o mierdas. Pero también hay que ir con cuidado cuando son nuestras intuiciones empáticas, en lugar de las basadas en el odio, las que son manipuladas por aquellos que las utilizan para su propio interés.

Tal como vimos en el capítulo 9, el contacto entre grupos empeora las cosas cuando los dos grupos son tratados desigualmente o tienen tamaños diferentes; cuando el grupo más pequeño está rodeado; cuando las fronteras entre los diferentes grupos son ambiguas; cuando los grupos compiten mostrando símbolos de sus valores sagrados

No es la religiosidad la que atiza el fuego de la hostilidad hacia los demás grupos; es el estar rodeado de correligionarios que afirman la identidad de miras estrechas, el compromiso y los amores y odios compartidos. Esto es enormemente importante.

Los participantes jugaron posteriormente a un juego de competición en el que el perdedor de cada ronda era castigado con un ruido fuerte que sonaba con el volumen que elegía el otro jugador. El leer la escena en la que Dios aprueba su deseo de violencia incrementaba el volumen con el que los oponentes eran escarmentados.