El gaucho indómito

Pero cuando la gauchesca parecía haber sido arrancada de su vínculo con el mundo popular y de su función política

No está claro su origen, pero al menos desde el siglo XVIII se la usó, junto con otros vocablos hoy olvidados, para designar a cuatreros y vagabundos que se internaban en las profundidades de la campaña para cazar ganado sin fijarse si tenía dueño.

El problema de la circulación de los productos culturales entre las clases bajas y las altas será constantemente abordado, comenzando por el primer capítulo, dedicado a indagar en la relación entre oralidad popular y cultura impresa

Queda, entonces, fuera del interés primordial de este libro el criollismo “nativista” o el “tradicionalismo” que impulsaron las élites y los intelectuales nacionalistas y, en general, los debates entre políticos, pensadores y académicos relativos al mundo gauchesco, las políticas estatales de conmemoración de la figura del gaucho y su utilización por parte de artistas de vanguardia o consagrados

Lo distintivo de estos registros disímiles es que todos buscaron aludir al mundo popular, a sus encrucijadas y promesas, recurriendo a la figura del gaucho como prenda de autenticidad.

¿Qué sería el “criollismo popular”? Llamaré “criollismo” a un modo particular de hablar de lo popular –de la vida del bajo pueblo, de su pasado, de sus aspiraciones, de sus valores– a través de la figura del gauch

Tras esas tensiones se esconden disputas más profundas acerca de quiénes somos, cuál es el grupo social que mejor representa lo argentino, cómo ha sido nuestro recorrido histórico y qué hemos de hacer con nuestros orígenes étnicos y nuestros aspectos físicos diverso

Las siguientes páginas se concentrarán sobre todo en ese criollismo popular que produjo, consumió y diseminó historias de gauchos antes y después de que las élites las hicieran propia

Partiendo de esas preguntas, este libro trata de entender por qué, de todos los tipos sociales que habitaron el suelo argentino, fue el gaucho el que generó una atracción tal que terminaría transformándose en encarnación de la nación. Cierto que esa historia tiene un tramo ya bien conocido