Lectura eseurilor etice ale lui J. S. Mill, traduse acum pentru prima data in limba romana, este importanta pentru intelegerea doctrinei morale a utilitarismului din mai multe puncte de vedere: plaseaza explicit in contextul istoric al polemicii utilitariste din prima jumatate a secolului al XIX-lea, ofera detalii pretioase, de natura sociala, politica, economica, religioasa si etica, precum si o prezentare deschisa si detaliata a principalelor critici adresate in epoca miscarii utilitariste si o creionare a portretelor autorilor lor. De asemenea, in lipsa lecturii directe a operelor criticate de Mill, se pot intelege mai bine din eseurile publicate aici detaliile principalelor teorii morale rivale. In ultima instanta, ele contribuie la satisfacerea uneia dintre conditiile esentiale ale oricarei hermeneutici corecte: plasarea comentatorului si intr-o perspectiva istorica. Utilitarismul este filosofia morala cea mai amplu discutata si cea mai temeinic articulata teoretic din peisajul cultural european. Originile sale moderne ne trimit in Anglia secolului al nouasprezecelea, la opera unor autori iconoclasti, care au indraznit sa sfideze nu numai sacralizata ordine politica si economica a vechiului regim, dar si ordinea lui axiologica, in particular cea morala, punand prin acest act de opoziþie vizionara chiar bazele doctrinare ale democraþiilor liberale moderne. Printre aceste figuri legendare se numara la loc de cinste si ganditorul ale carui eseuri etice sunt traduse acum pentru prima oara in limba romana, John Stuart Mill.
