«Canek» es un poema en prosa que trata de las causas del levantamiento de los indios sometidos a la arbitrariedad y a la violencia de los terratenientes blancos en el Yucatán de mediados del siglo XVIII. Jacinto Canek, hombre letrado por frailes franciscanos, encabezará la lucha por recuperar la dignidad y la tierra que les heredaron sus ancestros. En la historia también participan el niño Guy y la niña Exa que conciben el mundo desde la generosidad y la comprensión. Ellos, con su indefensión y su ingenuidad, encarnan para Canek la belleza de las cosas simples. Con gran profundidad, el autor desnuda la pureza de los sentimientos de los personajes y embellece los hechos crueles y sangrientos de la guerra. Sobre esta historia Abreu Gómez escribió lo siguiente: «Canek, bueno o malo, es el libro que mejor refleja mi dolor por el dolor de los humildes, de los indios de mi tierra. Si su lectura aviva la conciencia del hombre frente a la injusticia, me tendré por satisfecho». «Canek» es una de las obras más importantes de la literatura mexicana del siglo XX.
