Москва, 1884 год.
На одном из приемов у губернатора Фандорин узнает историю о таинственном двойном ограблении одной и той же ювелирной лавки: сначала преступники перерыли всю лавку, но взяли лишь пару дешевых безделушек, а неделю спустя пришли вновь, хозяина буквально изрубили топором, перерыли все, но взяли опять лишь какую-то мелочь.
