Para un ala en movimiento, el aire que circula a menor velocidad por debajo de ella ejerce una fuerza mayor que el aire que se mueve por encima de la misma a mayor velocidad. Esta diferencia de presión provoca la elevación, esa fuerza casi mágica que hace que el ala, y el avión (o animal) pegado a ella, ascienda hacia el cielo. El flujo suave del aire en torno al ala significa que el avión puede avanzar por el cielo con la mínima fricción, como hacen los nadadores más veloces en el agua. Las turbulencias, igual que los remolinos en el agua, ejercen resistencia sobre el avión, ralentizándolo y haciendo que resulte más difícil de pilotar.