Esta es la primera y la más publicada de las biografías de BohumilHrabal. Su autora, Monika Zgustova, le conoció personalmente en1987, cuando empezó a traducir su obra al castellano y al catalán.De las horas pasadas con él y su esposa en su casa de Kerskoo en su piso de Praga, o compartiendo cervezas con él y sus amigosen la cervecería El Tigre de Oro, pero sobre todo de la inmersión ensu obra para traducirla, nace esta biografía completada con añosde investigación en archivos públicos y privados checos.La primera versión de Los frutos amargos del jardín de lasdelicias fue publicada en 1997 y Zgustova pudo entregar el primerejemplar a Hrabal cuando este se encontraba ya en el hospital,unas semanas antes de su muerte. Posteriormente, se ha publicadoen checo, alemán, húngaro, polaco y croata, además de encastellano y catalán.
Como dijo en una intervención en la Filmoteca de Madridel cineasta Jirí Menzel, ganador de un Oscar por su películaTrenes rigurosamente vigilados, basada en la novela hrabaliana delmismo título, «este es un libro bello y lúcido que capta el humor,la vitalidad y la filosofía de Hrabal. Aparte de conocer cosasque hasta ahora ignoraba, he disfrutado mucho con este libro quees a la vez legible y profundo y que recomiendo sin dudar a todoaquel que quiera saber cómo era el hombre que fue mi amigo».
«Una mirada altamente recomendable al universo cultural deCentroeuropa. Un libro que no pretende sustituir la lectura de laobra de Hrabal sino despertar el interés en ella, complementarlay enriquecerla. Monika Zgustova ha escrito un libro excepcional.»José Antonio Millán, El País
«Un libro que merece ser leído no solo como una biografíaprofunda y refrescante a la vez, sino también como un repasoa las influencias que alimentaron la obra de Hrabal y un recuentodetallado de la evolución de su obra a lo largo de los años.»Ignacio Vidal-Folch, La Vanguardia
«Monika Zgustova salió airosa de su difícil tarea de descifrarla personalidad de Hrabal, enmascarada en su obra por muchasautoestilizaciones; su inspirada biografía está escrita bajo lamagia del verbo de Hrabal.»Hans Christian Kosler, Neue Zürcher Zeitung
