En un universo protegido por las Tres Leyes de la Robótica, los humanos se hallan a salvo. La Primera Ley establece: Un robot no debe dañar a un ser humano ni, por omisión, perrmtir que un ser humano sufra daño. Alvar Kresh, el sheriff del planeta Inferno, y su ayudante robótico Dónale, deben resolver el intento de asesinato de Fredda Leving, una de las más importantes diseñadoras de robots. En apariencia, todos los indicios señalan a un único culpable: el nuevo robot Caliban, pero las Tres Leyes cíe la Robótica no parecen admitir esa posibilidad y la investigación de Kresh se convierte así en un análisis apasionante de la naturaleza de los robots y de los riesgos que pueden implicar para los humanos.
