Theodor Wiesengrund Adorno (1903–1969) es considerado, con toda justicia, uno de los padres del pensamiento crítico del siglo xx. Junto con Max Horkheimer, Walter Benjamin y otros impulsó el Instituto para la Investigación Social, conocido con el nombre de Escuela de Francfort. Su vida estuvo marcada por los principales acontecimientos trágicos del siglo pasado. El antisemitismo nazi le obligó a emigrar a los Estados Unidos, y el Holocausto le impuso algunas de las reflexiones más agudas que se han hecho sobre este terrible episodio histórico. Marxista no ortodoxo, fino conocedor de las artes, musicólogo y compositor, Adorno supo leer como pocos en los pliegues del siglo xx y restituyó la imagen lúcida de una contemporaneidad fragmentada.
