Helvia Paulina, madre de Séneca, muere relativamente joven, por lo que el pequeño Lucio fue adoptado por su tia, quien se lo llevó a Roma para estudiar Retórica y filosofía, aunque pronto abandonó la filosofía para centrarse en la retórica, interesándose por el derecho y oficiando de abogado.
Seneca fue un gran orador y de amplia cultura clásica, supo reconocer que la base de su aprendizaje fue su madre, quien le inculcó el cariño hacia el estudio. Prueba de ello se recoge en su libro Consolación a Helvia, donde plasma con cierta amargura la ausencia de su madre durante su vida en Roma. Esta obra fue escrita en su exilio y es el diálogo más delicioso y lleno de detalles personales.
