Ya en la primera página de esta espléndida novela vamos a conocer a Susie Parkington, que a sus ochenta y cuatro años se viste para la cena de Navidad en una mansión de Manhattan. Corren los años posteriores a la gran crisis de 1929, pero su patrimonio ha resistido los peores embates gracias a la astucia de Gus Parkington, que murió hace años. Cuando por fin la señora entra en el salón para tomar el aperitivo con hijos y nietos, el espectáculo es patético: quien no se desmoronado y aniquilado bajo el peso del aburrimiento, se ha casado de la peor manera; quien no ha robado, traficando con acciones de poco valor e hinchando el mercado con promesas falsas, se ha dejado estafar persiguiendo quimeras, y todos aguardan con cierta impaciencia que la mujer descanse en paz y la herencia se reparta, pero tendrán que esperar: Susie sigue firme, al mando, procurando que el futuro sea un lugar donde el trabajo honesto tenga un sentido. El único miembro de su familia que merece el respeto de la anciana es su bisnieta Janie, la encargada de finiquitar para siempre el esepíritu de de decadencia de una generación débil, para mostrar el espíritu renovado de un país que aún confía en la gente honesta. Esa mujer fuerte e inteligente, que gobierna las intrigas de Wall Street y camina por las calles de Nueva York de principios del siglo XX, podría ser la protagonista de una novela de Edith Wharton, pero es una mujer de hoy: su mundo es el nuestro, la corrupción casi la misma, lo que ha variado es el largo de nuestras faldas. Louis Bromfield (1896–1956) nació en el estado de Ohio, pero después de la primera guerra mundial se trasladó a Nueva York, donde trabajó como crítico literario, colaborando con revistas de prestigio. Autor de más de treinta obras, fue galardonado con el Premio Pulitzer y la crítica lo ha colocado al lado de autores de la talla de Fitzgerald, Hemingway y Sreimbeck
