Considerada la primera novela ecologista de la historia, este libro —filmado después por John Huston — le valió a su autor un premio Goncourt, uno de los más prestigiosos en Francia. Las raíces del cielo transcurre en los años 50. Y describe la lucha desesperada de Morel, un francés emigrado a África, por evitar el exterminio de los elefantes. Su obsesión por estos animales empezó en prisión: durante la Segunda Guerra Mundial, fue capturado por los alemanes y pasó tiempo encarcelado y aislado. En esos meses, el símbolo absoluto de la libertad para él y los otros presos eran las manadas de elefantes que avanzaban imparables por la sabana. Es lo que imaginaban para no dejarse vencer por la realidad, para evadirse. Al llegar a África, su lucha es inicialmente pacifica pero al no conseguir su propósito, poco a poco empieza a emplear métodos más violentos. Y Morel se convierte en un mito, en imán para todo tipo de personajes: unos luchan a su lado, otros tratan de detenerle y otros buscan utilizarle. En apariencia, una historia de aventuras en África, pero Romain Gary (diplomático, guionista, director de cine y el único escritor que ha conseguido dos premios Goncourt) hace que sea mucho más que eso. Romain Gary también fue el encargado de escribir el guión para la película que dirigió John Huston basada en esta misma novela, The roots of heaven, con Errol Flynn —en una de sus últimas actuaciones— Juliette Greco y Orson Welles, entre otros. «Su libro es una obra maestra. Es una sátira amena que prueba lo poco racional que es el hombre. Los elefantes son simbólicos, como la Ballena Blanca» Anaïs Nin
