Ramón Tamames reconfigura la senda de su ya larga vida y esboza, con fuerza literaria, los tiempos difíciles de su infancia, marcados por la más cruenta guerra civil, a lo que le siguen ensoñaciones de adolescencia, descubiertas juveniles, y todo el devenir de su formación científica en un contexto de apertura creciente al mundo, el conocimiento personal y las vicisitudes más diversas.
Se aprecia la circunstancia de que el autor ha convivido personalmente con notable hitos literarios, como Pío Baroja, Ortega y Gasset, Zubiri, Cela, Aleixandre, Dionisio Ridruejo, … y además, ya en la madurez, con líderes políticos como Che Guevara, Carrillo, Fraga, Mitterrand, Mandels, George Bush, etc.; y los cinco presidentes de la democracia española, desde Suárez a Rajoy.
