Чорна Рада

Хіба ж уся жи­знь наша не жарти? Помаже по губах медом, ти думаєш: от тут-то щастє! Аж глянеш - усе одна омана!

Сомко був воїн уро­ди, возраста і красоти зіло дивної» (пишуть у літопи­сах); був ви­сокий, огрядний собі пан, кругловидий, руся­вий; го­ло­ва в кучерях, як у золотому вінку; очі ясні, веселі, як зо­рі; і вже чи ступить, чи заговорить, то справді по-геть­ман­сь­ки

мабуть, не така божа воля, щоб Україна з упокоєм хліба-солі уживала

Гора з горою не зійдеться, а чоловік з чоловіком зійдеться.

Звався бо­жим чо­ло­віком сліпий старець-кобзар. Темний він був на очі, а хо­див без проводиря; у латаній свитині і без чобіт, а грошей но­сив повні кишені. Що ж він робив із тими грі­ш­ми? Вику­пляв невольників із неволі. Іще ж до того знав він лічити усякі болісті і замовляти усякі рани. Може, він помагав свої­ми молитвами над недужим, а може, і свої­ми піснями; бо в йо­го пісня лилась, як чари, що слухає чо­ловік і не наслухає­ть­ся. За теє-то за все поважали його козаки, як батька; і хоть би, здається, попросив у кого остатню сви­тину з плечей на викуп невольника, то й ту б йому од­дав усякий.

По стінах і по полицях у світлиці не видно бу­ло більш ні дорогої зброї, ні срібних кубків, бо в тую не­спо­кі­й­ну старосвітщину, одлучаючись, не кидай було пло­хо дома ні­чого, а ховай по тайниках, по підземних скарбни­цях.

Знала Череваниха, що сказати: так і посадила Шрама, мов го­рщок од жару одставила.

- Ну, брате Михайле, - каже він Череваневі, - благословив те­бе господь дочкою, да не обідив же й жінкою.

- Га-га-га! - каже Черевань. - Еге, бгате. Моя Мелася не зне­­ва­жила б себе і за гетьманом.

- По сій же мові да буваймо здорові! - каже Череваниха, під­ні­сши гостям по кубку.

- Щоб нашим ворогам було тяжко, як добре мовляє мій сват! - каже Шрам.

Глянув Петро: де ж та ласка у очах у Лесі? Де ж той жаль ді­­в­ся, де ділось те, чого не вимовиш ніякими словами?.. Вона схи­лила головку на материне плече і перебирає в неї на шиї дукати, а на Петра й не гляне. Гордо піднялась її губ­ка - не до­брий знак для залицяння!..

- Ну, нічого сказати, панотче! - каже Череваниха Шра­мо­ві, - Швиденько ви добуваєте із своїм сином замки! От же ми вам доведемо, що жіноче царство стоїть кріпше над усі ца­рства.

валитись. А Черевань тілько сміється.

- А що ж, приятелю? - каже Шрам далі. - Хоть би мені го­ди­лось би про одно вже помишляти, да, може, тепер годи­на ща­с­лива; щоб її нам не занедбати - чи не оддав би ти своєї Лесі за мого Петра? А Черевань йому:

- А чом же не оддав би, бгате? Нехай нашим ворогам бу­де тяжко! Хіба ти не Шрам, а я не Черевань?

- Так чого ж довго думати? Давай руку, свате!

Да й подали собі руки, да й обнялись, да й поціловались. Тоді за дітей, да й кажуть:

- Боже вас благослови! Поцілуйтеся, діти!

Петро од радості не знав, де він і стоїть, мов сон йому сни­ть­ся! Про що він тілько подумав, зараз воно йому й єсть. А Ле­ся чогось ніби злякалась да й каже:

Нічого не сказав Шрам, тілько дививсь на Лесю. А вона ж то стояла, підійшовши під благословеніє, хороша да пре­хороша! Іще трошки засоромилась перед поважним гос­тем, то й очиці спустила в землю, а на виду аж сіяє. На диво була в Череваня дочка, да й годі. Тим-то Петро, як побачив, то й умер, дармо що видав доволі світу!

- Ну лиш, доню, - каже Черевань, - піднеси нам по кубку, як там кажуть, із білих ручок.

Леся поблагословилась і піднесла. І що то вже, як хороше вдасться! Чи заговорить, чи рукою поведе, чи піде по хаті - усе не так, як хто інший: так усі й дивляться, і так усякому на душі, мов сонечко світить.

Випив старий Шрам із білих рук од Череванівни да й ка­же Череваневі:

- Ну, брате Михайле, тепер і я скажу, що є тобі чим на ста­рість по‍