«Pepita Jiménez» de Juan Valera ha seguido siendo un «clásico hispánico» desde su publicación en 1874. Escrita durante un período comúnmente conocido como el “sexenio revolucionario” (1868–1874) y en medio de una exacerbación de la larga lucha (disfrazada de cuestión religiosa) en el siglo diecinueve entre conservadores y liberales, la novela busca una vía media de conciliación entre los dos partidos. Como ha dicho Manuel Azaña: «Valera no servía en política como sirven los hombres de partido. Su finura mental le impedía ser fanático”. Valera sigue utilizando el disfraz de la religión para su cuento, en concreto la crisis en la vocación sacerdotal del protagonista, pero su verdadero interés está en lo que pudiéramos calificar como “la llamada de la naturaleza”, y la influencia de esta en la vida de sus personajes. Añádase a esto la honda creencia del autor en el patrimonio cultural humano y en ciertos valores culturales relacionados con la convivencia social, y veremos que Valera pudo darnos una poderosa mezcla de personajes y opiniones, y a la vez forjar esta novela global, una comedia humana a la española, en medio de los conflictos que le rodeaban.
