Mr. Witt es un inglés flemático, vive en una casa del Paseo de la Muralla y trabaja como asesor de la Maestranza cartagenera. Presiden su despacho dos cuadros: uno de su abuelo, que fue casi pirata, y otro de la Reina Victoria. Es un hombre aparentemente desapasionado, racional, alejado de extremismos.En contraste, su guapa esposa Milagritos, una española pasional e instintiva, pariente de un poeta revolucionario, Froilán Carvajal, que murió fusilado unos años antes (recuerdo del que conserva celosamente una venda ensangrentada y un fajo de cartas). Forman un matrimonio sin hijos, inmersos en una relación rutinaria, sin alicientes, casi de protocolo.Sin embargo, conforme la ciudad de Cartagena se va sumiendo en problemas políticos, cambian el carácter y comportamiento de ambos: el inglés envejece, se hunde como un hombre oscuro y reservado, contemplando de lejos, desde sus prismáticos y su balcón, los trágicos hechos de las calles, del mar… Su esposa, al contrario, recobra todo su entusiasmo actuando como voluntaria entregada a la causa de los rebeldes en cuantos lugares la reclaman. En polos opuestos, la comunicación entre ambos desaparece entre los cañoneos, el sitio de la ciudad y los muertos. Acabado el conflicto, Mr. Witt y Milagritos se van a Madrid. Él, enamorado de una mujer a la que no comprende; ella, ansiosa por tener un hijo, derrama una última lágrima.
