La invención del viaje

lecho de muerte, cuando sus amigos le dijeron que era su última oportunidad para confesar que todo había sido una invención, Marco les dijo: «No conté ni la mitad de lo que vi».

El relato del viajero está en la esencia del reportaje. Y en el origen de la ficción narrativa, puesto que el viajero animaba a una audiencia somnolienta con detalles inventados que adornaban sus vicisitudes.

Alberto Manguel lo explica:

Viajar es un acto narrativo. Pasar de un lugar a otro cruzando espacios que no conocemos es, en cierto modo, hacer literatura: al fin y al cabo, una de nuestras más antiguas metáforas declara que el mundo es un libro. El viajero construye historias a partir de lo que ve y escucha y siente, y atribuye a sus partidas y llegadas las características de una primera y de una última página. Las personas con las que se encuentra se convierten en personajes de su historia; a veces es el viajero el protagonista, a veces son los otros. Paso a paso, el viajero descubre y también inventa su narración

Viajar comparte con el arte una parte de su esencia, porque el arte y el viaje ahondan en lo que no se sabe, buscar terrenos ignorados, inventan una forma de ver el mundo [...] por eso muchos de los grandes espíritus del arte han sido primero grandes viajeros212.

«Yo pienso que seré feliz en aquel lugar donde causalmente no me encuentro

debida a un padre anciano, ni el amor mutuo que debía hacer dichosa a Penélope, pudieron vencer el ardiente deseo que yo sentía de conocer el mundo y las costumbres y los usos de los humanos, y así, me lancé por el abierto mar sólo con un navío y con los pocos compañeros que nunca me abandonaron [...] «¡Oh, hermanos, no os neguéis a conocer el mundo inhabitado que se encuentra siguiendo el curso del Sol! Pensad en vuestro origen: no habéis nacido para vivir como brutos, sino para alcanzar la virtud y la ciencia.» Con esta corta arenga infundí en mis compañeros tal deseo de continuar el viaje, que apenas los hubiera podido detener después154 155.

la extranjeridad es una herramienta de entendimiento: al conocer las costumbres de otros pueblos se puede juzgar las del propio con más acierto, «y no creer que todo lo que sea contrario a nuestros modos es ridículo y opuesto a la razón, como suelen hacer los que no han visto nada»153

Descartes: «El que emplea demasiado tiempo en viajar acaba por tornarse extranjero en su propio país»

Hans Christian Andersen, en una carta de 1856, alude al deseo del viaje:

La nostalgia del hogar es un sentimiento del que muchos saben y se quejan; yo, por el contrario, sufro de un dolor menos conocido, y su nombre es «nostalgia del afuera

«Partir es vivir», escribe Manu Leguineche128