Don Vicente Guimerá

Y si el maestro Ned Land no tuvo que arrepentirse por su glotonería en tal circunstancia, fue porque la ostra es el único alimento que no provoca nunca indigestiones. En efecto, son necesarias no menos de dieciséis docenas de esos moluscos acéfalos para dar los trescientos quince gramos de sustancia azoada que requiere la alimentación de un solo hombre.

y ponga a la tripulación con nosotros a respirar por última vez en la verga del palo mayor.

-¿Con qué nombre he de llamarlo?

-Señor, respondióme el comandante, no soy para usted sino el capitán Nemo. Para mí, sus compañeros y usted sólo son los pasajeros del Nautilus.

A mi parecer, vuestros artistas modernos no son ya sino antiguos; tienen dos o tres mil años de existencia y los confundo en mi mente. Los maestros no tienen edad.

-Sí, señor. Mezclado con el mercurio forma una amalgama que reemplaza al cinc en los elementos Bunsen. El mercurio no se gasta nunca, sólo el sodio se consume y el mar me lo provee. He de decirle, además, que las pilas de sodio deben considerarse como las más enérgicas, y que su fuerza electromotora es doble que las de las pilas de cinc.

-Capitán, respondíle, me contento con admirar. Ha hallado usted, evidentemente, lo que los hombres encontrarán sin duda un día, la verdadera potencia dinámica de la electricidad.

-¿Es usted ingeniero, capitán Nemo?

-Sí, señor profesor, me respondió, estudié en Londres, en París y en Nueva York, en tiempos en que era un habitante de los continentes de la tierra.

-Consiste en emplear el aparato Rouquayrol-Denayrouze concebido por dos compatriotas suyos, pero que yo he perfeccionado para mi uso, y que le permitirá a usted arriesgarse en esas nuevas condiciones fisiológicas sin que sus órganos tengan que sufrir inconveniente alguno. Se compone de un depósito de acero espeso en el que almaceno el aire bajo una presión de cincuenta atmósferas. Ese depósito se su eta a la espalda por medio de correas, como una mochila. La parte superior forma una caja en la que se conserva el aire, con un mecanismo de fuelle que no lo deja salir sino en su tensión normal.

Son coralíferas: un levantamiento lento, pero continuo, provocado por el trabajo de los pólipos, las unirá un día unas con otras. Luego, esta. nueva isla se soldará más tarde con los archipiélagos vecinos, de modo que un quinto continente ha de extenderse desde Nueva Zelandia y Nueva Caledonia hasta las Marquesas. El día que en presencia del capitán Nemo desarrollé esta -teoría, me respondió fríamente:

-¡Lo que necesita la tierra no son nuevos continentes, sino hombres nuevos!

-Acierta usted, señor profesor, me dijo después de unos instantes de silencio. Es un mundo aparte. Tan ajeno a la tierra como los planetas que acompañan a este globo alrededor del Sol y nadie conocerá jamás los trabajos de los sabios de Saturno o de Júpiter. Sin embargo, ya que acaso ha ligado nuestras vidas, puedo comunicarle el resultado de mis observaciones.