Eric Ambler

Eric Ambler fue un autor inglés conocido por revolucionar el género del thriller de espionaje, haciendo hincapié en el realismo y en los protagonistas aficionados. Entre sus obras más destacadas figuran La máscara de Dimitrios (1939), que fue llevada al cine en 1944, y La luz del día (1962), que ganó el premio Edgar a la mejor novela y que más tarde fue filmada como Topkapi. Ambler también fue un consumado guionista, y recibió una nominación al Oscar por El mar cruel (1953).

Eric Clifford Ambler nació en 1909 en Charlton, al sureste de Londres, en el seno de una familia de artistas que dirigía un espectáculo de marionetas. Sus padres eran artistas de music-hall, lo que le introdujo en el mundo de la narración a una edad temprana. A pesar de esta influencia, estudió ingeniería en el Instituto Politécnico de Northampton. Tras licenciarse, Ambler trabajó brevemente para una empresa de ingeniería, pero volvió a dedicarse a la creación. A principios de la década de 1930, trabajó como redactor publicitario en Londres. Sin embargo, pronto abandonó la publicidad y se trasladó a París, donde conoció a Louise Crombie y se casó con ella en 1939.

Políticamente, Ambler fue un antifascista declarado en la década de 1930, reflejando su creencia en la Unión Soviética como contrapeso a la agresión fascista. En sus primeras novelas solían aparecer personajes soviéticos simpatizantes. Sin embargo, el pacto germano-soviético de 1939 cambió sus opiniones. Su novela de la posguerra El veredicto sobre Deltchev (1951), sobre un juicio de purga estalinista, fue un reflejo directo de este cambio.

Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial, Ambler se alistó en el ejército como soldado raso y más tarde se unió a la Artillería Real. Llegó a ser teniente coronel y director de la Unidad de Cine y Fotografía del Ejército.

De vuelta a la vida civil, Ambler reanudó su carrera en la industria cinematográfica escribiendo numerosos guiones. Obtuvo reconocimiento por su trabajo en Una noche para recordar (1958) y El mar cruel (1953). Sus novelas, que a menudo protagonizaban gente corriente atrapada en una trama de espionaje, ofrecían una nueva perspectiva del género de suspense. Los protagonistas de Ambler solían ser personas no profesionales en situaciones peligrosas junto a espías y criminales.

Una vez dijo: «Me inspiré en mis conversaciones con exiliados turcos en Montparnasse» al explicar la génesis de La máscara de Dimitrios.

En 1958, Ambler se divorció de Crombie y se casó con Joan Harrison, una productora de cine y guionista británica que escribió o coescribió muchos de los guiones de Alfred Hitchcock. De hecho, Hitchcock organizó su boda. La pareja vivió en Suiza durante varios años antes de regresar al Reino Unido.

Ambler continuó escribiendo en sus últimos años, publicando varias novelas de éxito, entre ellas Pasaje de armas (1959), que ganó el Gold Dagger Award, y La luz del día (1962). Fue elegido miembro del Detection Club en 1952, convirtiéndose en el primer miembro conocido, principalmente por sus novelas de suspense, más que por la ficción detectivesca tradicional.

Eric Ambler murió en Londres en octubre de 1998, dejando un legado que ha influido en muchos escritores, entre ellos John le Carré y Frederick Forsyth.

Foto publicitaria de Eric Ambler.